2029年に小惑星が地球に衝突? 3年後に判明すると研究者

2029年に小惑星｢アポフィス｣が地球に衝突?
3年後に判明すると研究者

米ニューヨークのエンパイアステートビルと同じくらいの大きさの小惑星｢アポフィス｣が、
2029年に地球に衝突する可能性がゼロではないことを示唆する新しいシミュレーション結果
が先ごろ発表された。このサイズの小惑星がもしも実際に衝突すれば、大都市が丸ごと1つ
消し飛ぶと考えられている。

小惑星(99942)アポフィスは直径約340ｍで、太陽を約324日周期で公転している。
2004年に発見された当時、2029年、2036年、2068年のいずれかに地球に衝突する危険性が
あると指摘されたため、エジプト神話における闇と混沌の化身アペプにちなんで命名された。
天文学者らは当初、地球に衝突する確率を2.7％と見積もっていた。

その後、2021年にNASAがより正確な軌道分析を行い、衝突のおそれはないとの判断を下した。
しかし、新たな研究により、少なくとも部分的には当初の懸念が復活した格好だ。
現在の軌道のままなら、アポフィスは地球に衝突することはなく、2029年4月13日に地球から
約3万2000km以内まで最接近するとみられている。このサイズの小惑星がここまで地球に接近し、
静止軌道の内側を通過するのは観測史上初めてとなる。

最新のシミュレーションによると、アポフィスに別の小天体が衝突した場合、
軌道が変化する可能性がごくわずかながら存在するという。仮にそうなれば、
地球に壊滅的な被害が及ぶかもしれない。
https://forbesjapan.com/articles/detail/7497...

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