ヒットも訴訟も｢浪速の駄菓子王｣の50年 ｢大人のまねをしたい｣という子どもの思いに

｢オモロイ｣求め、ヒットも訴訟も
｢浪速の駄菓子王｣の50年

｢ココアシガレット｣｢梅ミンツ｢ミニコーラ｣など、
おなじみの駄菓子を製造･販売している｢オリオン｣には、
名物広報マンがいる。企画本部長の高岡五郎さん(71)だ。
ヒットあり、トラブルありの会社人生も、今年で50年目。

高岡さんは1977年に入社。入社から間もなく、会社に思わぬ荒波が押し寄せる。
1978年発売の｢ミニコーラ｣は、子どもの小遣いではなかなか
買えなかった缶コーラに目を付け、円柱形の容器でプルトップを
引っ張って開ける構造にした。実家がしょうゆのキャップを製造
していた同期の発案だった。問屋に｢こんな乾電池みたいなん売れるんか｣
と言われつつも、爆発的なヒットになった。

しかし翌年、｢本家｣のアメリカ本社から不正競争防止法に基づく警告の
書面が届いた。社内はびっくり仰天。
｢ミニコーラはお菓子で、あちらは飲料。不正競争にはあたらないというのが
こちらの主張でした｣。お菓子の分類で商標と意匠登録を出願。10年間の
争いの末、東京高裁でオリオン側の言い分を認める判決が出た。
グローバル企業に大阪の駄菓子メーカーが勝つという｢誰も思てなかった｣高岡さん
展開に、会社はさらに勢いづき、｢大人のまねをしたい｣という子どもの思いに、
次々と応えていく。

｢食べルンですHi｣は、90年発売の人気商品。レンズ付きフィルムを模した
パッケージに入ったラムネで、｢シャッター｣を押すと｢レンズ｣の穴から
ラムネが取り出せる仕組みになっている。何と｢本家｣が販促用に使ってくれた。
かつて販売していた携帯電話を模したパッケージのラムネには｢DoCoMo｣ならぬ
｢CoDoM｣」の文字が。

ピンチから生まれた人気商品もある。腕時計を模した｢Gum-SHOCK｣は、
腕に巻ける容器がけがの恐れがあるとして、販売を見合わせることに。
量に余ったガムの使い道として開発したのが、｢おくすりやさんシリーズ｣だった。
お薬を模したパッケージで、｢正論丸｣｢イチコロリ｣など、クスリと笑える
ネーミングが受けた。

ある日、大手企業の幹部から｢おくすりやさんシリーズ｣の中身を
｢チョコレートで作って｣と提案を受けた。早速｢おくすりやさんチョコ｣を作ると、
バレンタイン用に夜の街で引っ張りだこになった。

オリオンの企業理念は｢見てたのしい、もらってうれしい、食べておいしい、
またほしい｣の四つのC(しい)。しなやかに時代を生き抜く駄菓子メーカーの
｢魂｣という五つ目のCを、次世代に伝えていく。
https://mainichi.jp/articles/20260617/k00/00m/100/...

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オレンジ味だけだったな

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